相传冬瓜盅的源头，可追溯至清宫御膳中的“西瓜盅”。彼时，御厨们将大西瓜剖为两半，掏空瓜瓤，填入鸡汤、鸡丁、干贝、开洋、肫肝丁、精肉丁、火腿丁及冬菇丁等食材，经蒸制而成。这道佳肴随后随官员出访流传各地，传入盛产冬瓜的广东后，便顺势改成了如今的“冬瓜盅”。
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一、原料准备
主料需选用北京鸭一只，重量约1750克。配料方面，取一节冬瓜，其口径与高度均控制在18厘米左右；熟火腿切50克，金钩与干贝各备15克；水发冬菇、净冬笋及莲子各需50克。调料则包括料酒25克、山西老陈醋5克，以及适量的精盐、味精和1克胡椒粉，另备葱15克、姜15克。
二、制作步骤
1. 鸭子宰杀后去净绒毛，剖腹清除内脏并洗净，放入汤锅中煮至断生。捞出冲洗一遍，剔去所有骨头，将鸭肉切成2厘米见方的小块。
2. 仔细挑去干贝边缘的白色老筋，连同金钩一起清洗干净。
3. 白莲用碱水清洗去皮，以竹扦去除莲芯，入开水焯烫以去除碱味，随后置于笼上蒸制。葱白切成段，其余葱段与生姜拍破备用。
4. 冬菇去蒂洗净，冬笋与火腿均切成中指甲大小的薄片。将这些片状食材与干贝、金钩、鸭肉块及拍破的葱姜一同放入容器，加入料酒、山西老陈醋、盐和汤汁，上笼蒸制约2小时，直至肉质酥烂。取出后拣去葱姜即可。
5. 冬瓜洗净，用小瓢挖去内部软瓤，在表面剞上鱼牙齿状的花刀，并在皮面雕刻图案花纹，最后装入汤盆中。
6. 食用前1小时，将鸭馅与莲子混合，加入味精调味，填入冬瓜内。再次上笼蒸至完全熟透，出锅后撒上胡椒粉和葱段，即成成品。
三、菜品特色
此菜口感清淡且鲜美，风味独特。
注：
1. 鸡肉亦可参照此法制作。
2. 若将鸭馅装入西瓜内蒸制，则称为西瓜鸭盅。
四、营养价值分析
鸭肉富含优质蛋白质，易于人体消化吸收，同时含有维生素B、维生素E以及铁、铜、锌等多种矿物质。中医视角下，鸭肉具有养胃滋阴、利水消肿的功效。冬瓜富含维生素C，能清热利尿、消暑解渴。金钩、干贝与熟火腿均为高蛋白且营养全面的食材；冬菇和冬笋则膳食纤维丰富而热量较低。再搭配养心安神、补脾止泻的莲子，整道菜肴食材多样、营养均衡。它适合营养不良、食欲不振或便秘的人群食用，但肥胖者及动脉硬化患者应酌情少食。
五、适宜人群与症状
本食谱适用于孕妇、乳母、幼儿园及学龄前儿童、小学生及学龄儿童、中学生与青少年、青壮年、中老年人及老年人。此外，对于痛风、抑郁症、贫血、高尿酸血症及便秘患者，以及追求美肤养颜、调理肠胃、改善睡眠、益气养心、滋阴润燥、补肾养血的人群亦有帮助。
六、不适宜人群与症状
糖尿病患者、高血脂、高血压及肥胖人士不宜食用。
