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前段时间，“职场发小”成了社交网络上的热门词，其实古人也有类似的称呼，比如“同年”，说的就是同一年步入仕途的人。要说史上最铁的“职场发小”，那还得是刘禹锡和柳宗元。
唐贞元九年（793年），这俩人同年考中进士。那年刘禹锡二十一岁，柳宗元刚二十岁。贞元十三年到十五年（797-799年），刘禹锡回洛阳守孝，柳宗元想得紧，寄了一方叠石砚过去。刘禹锡收到后感动不已，写诗《谢柳子厚寄叠石砚》回赠，诗里那句“常时同砚席，寄砚感离群”，把两人亲密无间的情谊写得淋漓尽致。这俩人不仅总坐在一起探讨诗文，还曾结伴去皇甫阅那儿上书法培训班。
分开四五年，两人在贞元十七年（801年）重逢。柳宗元调任蓝田尉，次年刘禹锡也补为京兆府渭南县主簿，蓝田和渭南同属京兆府畿县。重逢后，他们干脆又一起去施士丐那儿学《诗经》。
志趣相投，政治主张也一致，刘禹锡和柳宗元联手搞了永贞革新。革新失败后，两人一前一后被贬为司马。被贬期间，刘禹锡和柳宗元写诗唱和，切磋文学。十年后，他们同时被召回长安，可惜好景不长，一个月后再次遭贬。刘禹锡去了播州，柳宗元则去了柳州。
柳宗元一听就急了：播州（今属贵州遵义市）太偏远了，刘禹锡身体本来就弱，还带着年过八旬的老母亲，这路怎么走啊！他立刻上疏皇帝：“陛下，臣愿用我的柳州换他的播州。”裴度也觉得刘禹锡这种状况去播州太过分了，便替他求情，最后刘禹锡改贬连州。
这一对难兄难弟在衡阳话别，再无归期。临行前，刘禹锡跟柳宗元约定，退休了要当邻居，做一对快活的田家翁。到了元和十四年（819年），柳宗元被召回长安，却不幸在十月去世。刘禹锡听闻噩耗，悲痛得像发了狂一样。柳宗元留下的遗书里说：“我不幸，卒以谪死，以遗草累故人。”他还把孩子和全部遗稿都托付给了刘禹锡。
刘禹锡强忍悲痛，亲自护送柳宗元的灵柩回乡，还连写三篇《祭柳员外文》。他对柳宗元的儿子柳周六视如己出，精心教导。最终，柳周六考中进士。柳宗元去世后的二十多年里，刘禹锡始终在整理他的遗稿，我们现在看到的《柳河东集》，就是在这个基础上刊刻的。
患难与共，刘禹锡和柳宗元确实是“职场发小”中的典范。
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